Corporate Support - Moet u Ja zeggen tegen aandeelhouders?

Moet u 'Ja' zeggen tegen aandeelhouders?

(Nederlands Antilliaans ondernemingssrecht

en Nederlands ondernemingssrecht)

– Gepubliceerd in 'Empresa Chiki', maandblad van

de Kamer van Koophandel, Curacao,

Editie maart 2007 (Nederlandse tekst) –

U bent enig statutair directeur van een N.V. in de Nederlandse Antillen die internetdiensten verleent. De drie aandeelhouders, vertegenwoordigd in de Algemene Vergadering van Aandeelhouders (AVA), eisen dat u een contract aangaat namens de N.V. met bedrijf A terwijl u zeker weet dat bedrijf B een veel betere keuze zou zijn voor de N.V., omdat deze betere kwaliteit levert, en ook voor een betere prijs. Tot nu toe had u steeds op dezelfde denklijn gezeten met de aandeelhouders die u al jaren kent, maar deze keer bent u het totaal niet eens met hun visie. U bent er echt van overtuigd dat de keuze van de aandeelhouders voor bedrijf A niet goed zal aflopen voor de N.V. Maar ja, de aandeelhouders zijn de investeerders in uw bedrijf. Wat moet u doen? Moet u dus 'Ja' zeggen tegen de aandeelhouders?

Nee! Niet zonder meer! Alle betrokkenen bij een vennootschap hebben de plicht om het belang van de vennootschap zo goed als mogelijk te behartigen, dus dat moet u, als directeur, maar de aandeelhouders ook. Bovendien hebben alle betrokkenen bij een vennootschap hun eigen taken en bevoegdheden en moeten zij zich jegens elkaar zorgvuldig oftewel redelijk en billijk gedragen. Er is sprake van een scheiding tussen de macht van de organen van de vennootschap, dus in deze situatie van de directie, dus van u als directeur en die van de aandeelhouders in de AVA, om ervoor te zorgen dat niemand al te gemakkelijk misbruik kan maken van een eventuele machtspositie binnen de vennootschap. In de wet en in de statuten (en in eventuele andere documenten, zoals op de wet of statuten gebaseerde reglementen of (gedeeltelijk) in aandeelhoudersovereenkomsten) staat precies welk orgaan welke taken en bevoegdheden heeft. In principe voert u als statutair directeur het dagelijks bestuur (uitvoerend) en zetten de aandeelhouders het algemene beleid uit van de vennootschap, waar u zich onder bepaalde voorwaarden aan zult moeten houden.

U mag dus als enig statutair bestuurder zelfstandig beslissingen nemen op het gebied waarop u bevoegd bent te beslissen. In ieder geval mag u beslissen over de uitvoering van de onderneming, de dagelijkse gang van zaken. Dat kan bijvoorbeeld gaan over het sluiten van contracten namens de vennootschap (vaak tot een bepaald bedrag en indien er sprake is van een hoger bedrag met de statutaire plicht vooraf toestemming te vragen aan de AVA) of over het aannemen of ontslaan van werknemers, et cetera. De aandeelhouders hebben daar niet zonder meer invloed op, in beginsel zolang u maar beslissingen neemt met het belang van de vennootschap als prioriteit en binnen de in de wet, de statuten, of daarop gebaseerde documenten vastgelegde grenzen.

Maar, de N.V. draait met het geld van de aandeelhouders, dus ze hebben toch wel iets te zeggen?! Ja, u moet zeker rekening houden met hun belangen, al prevaleert het vennootschapsbelang. De AVA (niet een individuele aandeelhouder) mag aan u bepaalde instructies geven of beleidslijnen uitzetten, en het moet in de wet, de statuten, of daarop gebaseerde documenten zijn opgenomen. Ze kunnen u niet de specifieke opdracht geven om een contract met een bepaald bedrijf wel of niet aan te gaan, of bijvoorbeeld een bepaalde werknemer te ontslaan. Indien u als directeur toch buiten de in deze documenten gegeven grenzen treedt, kunt u in privé aansprakelijk worden gesteld wegens 'onbehoorlijk bestuur' (aan welk onderwerp wij reeds eerder aandacht hebben besteed.).

Hierbij wordt nog opgemerkt dat de bevoegdheid van de AVA om instructies te geven aan de directie in de Nederlandse Antillen ruimer is dan in Nederland. In Nederland geldt de regel dat de AVA slechts algemene beleidsinstructies mag geven aan het bestuur. Het instructierecht in de Nederlandse Antillen kán dus zeer ruim zijn, maar het mag nooit zo ver gaan dat de zelfstandige bestuursbevoegdheid (autonomie van de directie) niet of nauwelijks bestaat.

Als u dus van mening bent dat een contract gesloten moet worden met bedrijf B, omdat u zeker weet dat dat in het belang is van de vennootschap waarvan u statutair bestuurder bent, terwijl de AVA u opdracht geeft met bedrijf A in zee te gaan, dan kunt u dus als directie besluiten dat de vennootschap toch een overeenkomst zal aangaan met bedrijf B, tenzij u deze bevoegdheid niet hebt volgens wet, statuten en daarop gebaseerde documenten).

U hoeft dus niet klakkeloos 'Ja' te zeggen tegen de aandeelhouders! Maar wat u precies wel of niet is toegestaan als statutair directeur is, zoals hiervoor blijkt, sterk afhankelijk van alle omstandigheden van de betreffende situatie en dient bij beslissingen met grote gevolgen nauwkeurig te worden bepaald om uw privé aansprakelijkheid te voorkomen.

Heeft u ook problemen met de aandeelhouders die u wilt oplossen maar wilt u tegelijkertijd de goede relatie met de aandeelhouders behouden? Of wilt u gewoon weten wat uw 'speelruimte' is als directeur? Wij vertellen u graag wat we voor u kunnen betekenen. Klik hier!

Wilt u weten wat wij nog meer voor u kunnen doen? Klik hier!

Ontvang de gratis nieuwsbrief met elke maand de laatste artikelen! Klik hier!

7 maart 2007

Disclaimer